Defending adventure

Afrika lockar och fascinerar. Med ett spektakulärt djurliv, storslagen natur, och det hisnande faktum att det var här som mänsklighetens vagga stod. Samtidigt är det en kontinent som ofta förknippas med krig, katastrofer och misär. När vi får frågan om varför mediebilden av Afrika ser ut som den gör, så har vi ibland lite svårt att svara. Den borde nämligen inte behöva göra det.

Som journalister har vi haft möjligheten att resa över hela denna fantastiska kontinent, och vi har säkert många gånger varit medskyldiga till den onyanserade bilden av Afrika. Samtidigt har vi alltid försökt måna om att även skildra vardagen; det som vare sig är en bildskön solnedgång eller ett grymt folkmord. Tyvärr är det alltför sällan som denna bild når ända fram till läsare på andra sidan jordklotet.

Med vår resa genom Afrika under 2011, har vi velat utmana den oftast negativa mediebilden av Afrika. Det är en kontinent med många problem, men den är också så mycket mer. Vi har rest landvägen i egen bil från Afrikas södra spets till dess nordöstra hörn, och vi ser “långsamheten” i vår resa som den främsta tillgången. Vi har inte täckt in hela kontinenten, men en god bit av den. Vår utgångspunkt har varit att fördjupade kunskaper leder till ökad förståelse och färre fördomare. Längs vägen har vi levererat artiklar, reportage och radioinslag och efter vår hemkomst följer vi nu upp med föreläsningar och en bok.

Men resten då? Har var det med “kap till kap”? Resan slutade ju faktiskt inte i Egypten. Nej, vi fortsatte genom delar av Mellanöstern och tog oss via lastfartyg till Europa där vi sedan körde vidare till Europeiska kontinentens nordligaste punkt vid Nordkap. För saken är ju att allting hänger samman. När vi flyger från A till B, från Europa till Afrika, så är kontrasterna stora, och vi upplever skillnaderna väldigt starkt. Reser man landvägen så suddas kontrasterna ut. Kulturer, språk, sedvänjor och klimat förändras gradvis och det blir möjligt att se sambanden på ett annat sätt. Det är i alla fall vår erfarenhet och en av de stora lärdomar vi dragit efter vår nära sju månader långa resa. Det är också insikter som vi nu hoppas kunna föra vidare.